Le troisième aéroport d'Istanbul ouvrira ses portes le 29 octobre, le ministre turc des Transports Ahmet Arslan a annoncé samedi, alors qu'il visitait le site de construction.

Photographie Berk Özkan, Agence Anadolu

Quatre-vingt pour cent de la construction de l'aéroport, qui sera l'un des plus grands du monde, est achevé, a déclaré Arslan aux journalistes. Le projet est conçu pour accueillir le trafic aérien turc croissant dans un nouveau grand centre.

Il devrait ouvrir à l'occasion du 95e anniversaire de la République de Turquie.

L'aéroport est l'un des plus grands projets dans la région d'istanbul, avec le troisème grand pont et Marmaray inaugurés en 2016 et Canal Istanbul, en construction.

Les vols entrants seront dirigés vers le nouvel aéroport depuis l'aéroport Atatürk, comme l'a déclaré Arslan. La transition prendra 48 heures, une fois que la construction de l'aéroport sera terminée.

L'aéroport sera assez grand pour que 114 avions aterrissent et s'envolent en même temps, a indiqué le ministre, ajoutant que le site emploierait 225 000 personnes lorsqu'il serait pleinement opérationnel et desservirait 3 000 vols quotidiens.

Arslan a déclaré que 10,2 milliards de dollars ont été investis dans le projet et que cela générerait plus de 20 milliards de dollars de revenus en 25 ans.

L'aéroport Atatürk d'Istanbul est l'un des cinq aéroports les plus fréquentés d'Europe et s'est remis en 2017 d'un ralentissement du trafic passagers l'année précédente. Il sera fermé après l'ouverture du nouvel aéroport.

Istanbul est une plaque tournante majeure pour les vols de transit, attirant cette année le trafic de transfert, lucratif, des principaux aéroports du Golfe (Émirats Arabes Unis, Qatar, Oman, Bahrein, Arabie Saoudite) en Turquie.

Lorsque la première phase de l'aéroport sera terminée, il aura une capacité de 90 millions de passagers (annuels). Avec plus de 350 destinations et près de 100 compagnies aériennes, l'aéroport augmentera ensuite sa capacité à 150 millions de passagers. Selon le meilleur scénario, à partir de 2025, 120 millions de passagers au total, dont 35,5 millions de vols intérieurs et 84,9 millions de vols internationaux, devraient transiter par l'aéroport.

Le nouvel aéroport d'Istanbul qui sera opérationnel cette année, devrait devenir le plus grand ou l'un des plus grands aéroports au monde, quand ses quatre étapes de construction seront achevées, en 2023.